Анатолий Радов - Изгой: По стезе Номана [СИ]

— А его возможности? — заинтересованно продолжил советник.

— Средние, — снова соврал Виренг, сохраняя спокойствие. — Думаю, максимум чего он сможет за это время добиться — это второй круг Света. В общем, то, что в Шан-Эрмиорде дадут.

На секунду в мозгу Виренга промелькнуло сомнение — а что если он всё-таки научился входить в то чревлово состояние? Да ну, глупость. Не мог он за такое короткое время постигнуть столь сложное умение. Даже не все дриги в штудии владеют им. Здесь помимо знаний нужно ещё и определённое умение «видеть», это тоже со слов того самого консультировавшего его дрига.

— Ну, вот и отлично, — советник хлопнул в ладоши, потёр ими. — Нам осталось ждать удобного момента. Может, выпьем понемногу?

— Вынужден отказаться, так как не пью, — Дунк торопливо поднялся, и кивнув советнику, направился к выходу из шатра. Ещё не хватало, чтобы он пил с человеком, как с равным себе.

Выйдя наружу, он слегка прищурился и задержал взгляд на чёрном пятне на небе, почти у горизонта. Пятно медленно двигалось к лагерю, при этом вело себя, как живое. То становилось шире, то снова сужалось, то слегка вытягивалось в длину.

Не меньше двух тысяч, — подумал он. — Действительно Лилианна стягивает сюда значительные силы. Вчера пришли две тализии аземов по полторы тысячи всадников в каждой, сегодня утром прибыли из Арг-Тонга пять сотен циклодов, две сотни раксов и три тысячи аспейнов, а теперь вот и две тысячи тавмант летят. И это не считая двадцати восьми тысяч слотов, которые стоят здесь лагерем уже двенадцать тонгов времени. Воины они конечно дрянные, но против всего двух легвонов даже они составляют серьёзную силу.

— Глупо. Глупо ради какой-то странной идеи ослаблять другие направления, — пробурчал себе под нос молодой демон и быстро зашагал прочь со стоянки Гат-Вула.

— Гурт, по-о-дъё-о-ом!

Выбрался из палатки и в первые секунды не мог сообразить — почему вокруг деревья. Но быстро дошло — Кромь же, чревл её дери.

— У нас в легвоне девять человек, а в двенадцатом почти две десятицы, — буркнул Линк, встретившись со мной взглядом. С красными, не выспавшимися глазами он стоял, прислонившись плечом к перекрученному стволу сейконы.

— Ты о чём? — спросил я, остановившись.

— Мертвы, — он усмехнулся. — О чём же ещё? Наверное, азы уже бродят в округе.

Я промолчал, зашагал к телегам с бочками. Умывшись, взял сухпаёк, наполнил водой личный небольшой бурдючок. Двадцать девять трупов за ночь. Старшие? Скорее всего. Значит, у этих двадцати девяти внутренняя кромь была сдвинута к пределу. И самое страшное, что у некоторых она могла быть сдвинута, скажем, к пределу Добра.

— Излишнее добро тоже приближает кромь к пределу.

Пока мы завтракали, Лостад крутился возле нас, время от времени бросаясь подбадривающими пафосными фразами. Почему бы просто не рассказать нам о Старших? Если он, конечно, сам знает.

Через час мы выстроились в колонны и двинулись дальше. Линка с парнями, бывшими со второй половины ночи в секрете, отпустили в гуртовой обоз, высыпаться. Помимо гуртового обоза за нами последовали и некоторые купцы. Как я слышал, здесь у них скупали довольствие по тройной цене, что было давно устоявшимся явлением, так что на резкую инфляцию при вступлении в Кромь никто не жаловался. Хочешь — покупай, не хочешь — питайся только тем, что выдают.

— Ант, — едва мы прошагали полриги, обратился ко мне лег-аржант, и протянул что-то в раскрытой ладони.

Я пригляделся. Маленький медальон на цепочке.

— Это тебе лазутник передал, сказал пригодится.

— Что это? — спросил я.

— Просто оберег. Он сказал, что если верить, то он поможет.

Я взял подарок, и попросив соседа пронести немного свой пельт, надел медальон на шею, после чего забрал щит и снова повесил его на плечо.

— Шире ша-аг! — прокричал Лостад, беря чуть вправо от колонны. — И носы выше, виары!

Он по-отечески усмехнулся, остановился, и стал смотреть на проходившую мимо него колонну.

Через пару часов лес неожиданно закончился, и мы вышли на широкий заснеженный простор, взор ограничивали только холмы впереди. К одному из них, самому широкому мы и двинулись.

— Кромь уже кончилась? — спросил у меня сосед справа, и я лишь пожал плечами. Является лес атрибутом Кроми или нет, я не знал. Возможно, мы всё ещё идёт по ней, а возможно — это уже земля Тьмы. Хотя, по виду и не скажешь.

— Подтянись! — проорал Лостад. — Шаг чётче!

Я принялся глазеть по сторонам. Справа и слева явно присыпанные снегом луга, вон всё те же кустики тут и там торчат мётлами. И не единого следа на девственном сизоватом полотне, отчего всё вокруг кажется абсолютно безжизненным. Скрип из-под подошв усиливает это ощущение, разлетаясь слабым эхом по округе. Ветерок дует справа, и в нём что-то есть такое…

Принюхавшись, уловил запах гнили. Болота. Точно, там справа болота, даже покрытые льдом они источают своё зловоние.

Идущие впереди штурмовики стали растягиваться в шеренгу, Лостад приказал нам сбавить темп. Потом мы и вовсе остановились, а отряд штурмовиков стал взбираться на холм. Мы ждали. Наконец, двое штурмовиков подали знак, и мы двинулись дальше, но вскоре опять остановились.

Как оказалось, именно здесь мы и будем ставить лагерь. Под прикрытием холмов спереди и слева, а с правой стороны, как объяснил лег-аржант, подтверждая мою догадку — раскинулись болота. Они начинаются всего в полуриге отсюда, поэтому нам было строго-настрого запрещено делать даже шаг в том направлении.

Колонны идущие за нами перестраивались в гурты, расходились по заснеженному лугу. Вскоре подтянулись и наши «обозы». Чтобы побыстрей натянуть палатки, мы бросились им помогать, и всего через полчаса лагерь был поставлен, однако работа на этом не прекратилась. В отличие от лагеря в Кроми, здесь возводили его со всей основательностью, так же, как и возле лимеса. Помимо палаток «обозами» рылись ямы и ставились нужники, стоянки гуртов разделялись верёвками, привязанными к вбитым кольям, поднимались все флаги и штандарты.

Услышав сверху знакомые жалостливо-грозные клики, я поднял голову. Шесть виаров гордо кружили над лагерем, раскинув огромные чёрные крылья.

— Жаль, что мы теперь не держим их в войсках. Против тавмант и кер они неплохо справлялись, — услышал я голос Линка и повернул голову. Тот всё ещё выглядел не выспавшимся, от прошлой стоянки до этой мы прошагали всего часов пять, максимум шесть. — Среди «обозников» о тебе уже легенды ходят, — добавил он и улыбнулся. — Говорят, ты ночью задержал две десятицы вражеских лазутчиков.